Periodistas de todo el mundo dependen cada vez más de redes sociales como Facebook y Twitter para encontrar fuentes y verificar historias, según la cuarta edición del Estudio de Periodismo Digital, reportó Oriella PR Network, que condujo el estudio internacional.

La encuesta a 478 periodistas de 15 países —incluidos Brasil y Estados Unidos— plantea que el 40 por ciento aseguró usar Twitter para encontrar fuentes y el 35 por ciento usa Facebook. En comparación, el año anterior estas cifras eran de 33 y 25 por ciento, respectivamente.

Con todo, la mayoría de los periodistas aún depende principalmente de métodos tradicionales para dar con fuentes para sus historias, destacó el diario británico The Guardian. Así, el 62 por ciento de los encuestados dijo que recurren a representantes de relaciones públicas, y el 59 por ciento mencionó a voceros corporativos. Además, sólo el 4 por ciento dijo que las redes sociales eran su primer destino a la hora de buscar fuentes.

Asimismo, el 55 por ciento dijo que los periódicos para los cuales trabajan cuentan con un perfil en Twitter; el 54 por ciento, con blogs escritos por periodistas, y el 48 por ciento, con video.

Las presiones para usar redes sociales y producir contenidos multimedia podrían explicar por qué el 45 por ciento de los encuestados dijo que tenía que producir más contenidos y el 34 por ciento aseguró que trabajaba más horas al día que hace un año.

“Basados en los datos del estudio, pareciera que la popularidad de los medios en línea está eclipsando a los medios tradicionales. Por primera vez desde se inició el estudio, la proporción de encuestados que estuvo de acuerdo con la idea de que sus medios 'offline' [medios tradicionales] atraían a las mayores audiencias cayó bajo el 50 por ciento”, dijo Oriella PR Network en un comunicado.

Tom Foremski de ZDNet destacó que lo más llamativo ocurre cuando se considera el otro lado de las cifras de la encuesta: el 53 por ciento de los periodistas encuestados dijo que no usa Twitter para buscar historias y el 65 por ciento no usa Facebook. “Esto muestra cuán retrasados están la mayoría de los periodistas en el uso de muchas de las herramientas de investigación y recolección de datos a su disposición”, escribió Foremski. “Está claro que los periódicos y revistas, junto con el resto de la industria de medios, aún tienen mucho camino por recorrer en su transición a modelos de negocios digitales”.

El estudio sigue los pasos a una guía sobre las mejores prácticas para las redes sociales de la Sociedad Americana de Editores de Noticias, con directrices calificadas de muy tibias a la hora de favorecer la incorporación de las redes sociales al trabajo de las redacciones.