Um tribunal de Nova Jersey decidiu que blogueiro não é o mesmo que jornalista e, portanto, não está protegido pelas mesmas leis estaduais, informa a Reuters.

Shellee Hale foi processada por difamação, após ter dito em um fórum online que a empresa de software Too Much Media supostamente lucrava com uma falha na segurança de um de seus bancos de dados. Citando fontes anônimas, Hale disse que a empresa também ameaçava quem quer que questionasse suas atividades. Ela disse que sua mensagem no fórum era parte de uma investigação e que precisava proteger suas fontes.

NJToday.net citou o parecer do tribunal e também forneceu uma versão em PDF da decisão: "Os fóruns online permitem que as pessoas expressam seus pensamentos sobre assuntos de seus interesses. Mas eles não são o equivalente funcional da mídia protegida por lei. "

Para Mike Masnick do site TechDirt.com, a Suprema Corte de Nova Jersey simplesmente não entende a era digital. "Este é apenas o começo da conversa", disse Bruce Rosen, um representante da Associação de Imprensa de Nova Jersey, ao Star-Ledger.

O Comitê para a Liberdade de Imprensa e a Sociedade de Jornalistas Profissionais defenderam o direito dos blogueiros de não revelarem suas fontes.