O histórico Shirley Bird Perry Ballroom da Universidade do Texas em Austin, que já recebeu figuras importantes dos Estados Unidos, como Martin Luther King Jr. e Frank Sinatra, é o novo local do Simpósio Internacional de Jornalismo Online (ISOJ).
The Shirley Bird Perry Ballroom is nearly 100 years old. (Photo courtesy of the Texas Union)
Em 27 e 28 de março de 2025, centenas de executivos de mídia, jornalistas, acadêmicos e estudantes de todo o mundo se reunirão nesse prédio histórico para discutir o futuro do jornalismo.
Por 25 anos, o ISOJ ajudou a liderar a conversa sobre como as tecnologias digitais estão remodelando o campo do jornalismo. É apropriado, então, que a 26ª conferência anual seja realizada em um edifício com suas próprias histórias para compartilhar.
O Texas Union, com quase 100 anos de idade, foi inaugurado oficialmente em 1933 e foi projetado no estilo da arquitetura renascentista espanhola. Olhe sob seus pés e veja que o piso de bordo duro tem um padrão circular projetado para patinação.
Nomeado em homenagem a um ex-administrador da UT Austin, o salão de baile relembra grandes momentos da história do Texas.
Nas décadas de 1930 e 40, o salão de baile era grande o suficiente para acomodar todos os 4 mil a 5 mil alunos da universidade (a UT agora tem 53 mil alunos) e um baile era realizado todos os dias ao meio-dia – isto é, até que o corpo docente solicitou que os bailes fossem interrompidos, pois os alunos estavam faltando às aulas para dançar.
O salão de baile também teve seu quinhão de figuras históricas.
Como a Universidade do Texas era a âncora do sul para o circuito de Big Bands, o salão de baile foi palco de músicos famosos como Count Basie, Louis Armstrong, Tommy Dorsey, Harry James e Glen Miller.
E Martin Luther King Jr., o mais famoso líder da luta por direitos civis dos EUA, proferiu o discurso “Liberdades Civis e Ação Social” no salão de baile em março de 1962.
Hoje, o Texas Union, que abriga o salão de baile, é um centro da vida estudantil. Tem uma pista de boliche, vários restaurantes de fast-food, um local com música ao vivo e um bar – tudo isso facilitará a vida dos participantes do ISOJ que procuram um pouco de comida ou entretenimento após a conferência.
O Union tem uma história profunda e importante, e o Centro Knight para o Jornalismo nas Américas, que organiza o ISOJ, está animado para manter viva essa tradição com discussões de ponta sobre os rumos do jornalismo.
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